새 코로나19 예방접종 기준 ‘up to date’

호주에서 지금까지 백신접종의 기준은 ‘접종완료(fully vaccinated)’였지만 3월 말 경부터 ‘최신접종(up to date)’으로 변경된다.

전국내각은 2월 10일 예방접종 용어를 이제 ‘접종완료’에서 ‘최신접종’으로 변경해야 한다는 호주 예방접종기술자문단(ATAGI)의 권고를 승인해 3월 말 경부터 본격 시행될 것으로 보인다.

ATAGI 자문 내용은?

16세 이상 성인은 모두 접종상태를 ‘최신접종’으로 유지하려면 부스터 접종을 해야 한다. 부스터 접종은 기본접종인 2차접종 3개월 후부터 권고되며 6개월 안에 부스터접종을 하지 않으면 접종상태가 ‘지체(overdue)’로 바뀐다. ATAGI 권고사항은 연령이나 면역상태, 코로나19 감염 여부에 따라 다르다.

• 5-15세 어린이・청소년 기본 2차 접종으로 ‘최신접종’ 간주. 부스처 접종 권고 안 함.
• 5세 이상 심각한 면역저하 환자 기본 예방접종의 일환으로 3차 접종을 권고한다. 16세 이상 면역저하 환자는 4차 부스터 접종을 권고하지만 ‘최신접종’ 유지에 필수는 아니다.
• 코로나19 감염 이력이 있는 경우 자문을 따라야 하지만 다음 접종을 감염 후 최대 4개월까지 연기할 수 있다.

TGA에서 부스터 접종용으로 승인한 백신이라면 종류와 상관없이 부스터 접종을 할 수 있다. 현재 모더나,화이자, 아스트라제네 백신에 대해 부스터 접종이 승인됐으며, 가장 최근 잠정승인을 받은 노바백스는 기본 2차접종까지만 허가된 상태이다.

3차 접종이 의무 될까?

ATAGI의 자문을 전국내각에서 승인했지만 실제 시행 여부는 주와 준주정부에서 결정한다. 전국내각은 노인요양 시설 근무자 이외에는 부스터 접종을 전국적으로 일괄 의무화하지 않는데 합의했다.

빅토리아주와 남호주와 같은 일부 주정부는 이미 보건요양과 같은 특정 부문 노동자에게 3차 접종을 의무화했다. 대니얼 앤드류스 빅토리아주총리는 주정부가 식당과 같은 일부 공공장소를 방문하는데 3차 접종이 필요하도록 백신패스를 확대할 수 있다고 예고했지만 아직 실행여부나 일정이 결정된 것은 아니다.

남호주총리도 주정부가 결정을 내리기 전 ATAGI의 권고를 모두 고려할 것이라고 밝혔다. 나머지 주와 준주정부는 백신의무 규칙에 대해 확실한 계획이나 변경여부를 아직 발표하지 않았다.

부스터 접종을 권고하는 이유는?

전문가와 정부 당국은 코로나19 감염으로 중증과 사망 위험이 높은 60세 이상 주민에 대해 특히 부스터 접종을 강력하게 권고해 왔다. 그러나 아직 부스터 접종비율은 16세 이상 인구의 반도 되지 않는다.

이 때문에 보건당국은 코로나19 확진자의 급증 위험에 충분히 대비하지 못한 상태에서 겨울을 맞게될 것을 우려하고 있다.

2차까지 백신접종은 감염위험을 감소시키지만 효능은 시간이 지나면서, 특히 5-6개월 시점에 떨어진다. 오미크론 변이는 특히 전세계 보건당국의 예방접종과 일상복귀 계획에 큰 차질을 빚었다. 호주국립대학 감염병 전문가 산자야 세나나야키 부교수는 오미크론 변이가 더 감염성이 높고 백신을 회피할 가능성이 높다며 “2차 접종을 한 경우 2차 접종 후 20주 정도 지나면 유증상 감염을 막을 수 있는 능력이 상당히 낮다”고 설명했다. 또한 “입원치료에 대해 44% 정도 계속 보호를 받고 이도 상당히 좋은 것이지만 부스터는 입원과 유증상 감염에서 보호하는데 도움이 된다”고 강조했다.

해외입국자는?

2월 21일부터 모든 백신접종 완료 외국인에 대해 호주국경이 열린다. 10일 전국내각에서 승인한 ATAGI의 권고는 해외입국자에게는 적용되지 않는다.

그러나 실생활에 적용되는 것은 주와 준주에 달려있다. 예를 들어 주정부가 식당과 같은 요식업체를 방문하는데 3차 접종을 의무화한다면 해외는 물론 타주에서 온 방문객도 이를 따라야 하기 때문이다.

사업체는?

비지니즈 그룹은 대부분 주와 준주 정부의 권고를 기다리고 있다.

10만 소매업계를 대변하는 호주소매협회(Australian Retailers Association, ARA)는 “백신의무조건 변경을 궁극적으로 결정하게 될 주와 준주정부와 정기적으로 협의”하고 있다고 밝혔다. 폴 자라 ARA 회장은 “명확성과 전국적 일관성”을 요구하며 QR코드 체크인 의무 제거, 격리 기간 감소 및 소매업 종사자와 고객 모두에게 “매우 스트레스”를 주며 고객 응대 문제를 엄청나게 증가시킨 업소 내 예방접종 확인을 다시 시행해서는 안된다고 강조했다.